更值得一提的是，大连拥有非常得天独厚的深水岸线，大窑湾，长兴岛，还有旅顺，都是自然水深达到20米以上的天然港口，港口资源丰富。独特的地理区位优势使得大连依海而建，因港而兴。

　　回顾历史，大连港曾经是中国第二大港口，在上个世纪70年代到80年代的时候，大连港的进出口货物量曾经还一度超过上海，在全国排在第一位。

　　2003年，是大连港历史发展中的关键一年。在这一年，中央11号文件《关于实施东北地区等老工业基地振兴战略的若干意见》明确提出，“充分利用东北地区现有港口条件和优势，把大连建设成东北亚重要的国际航运中心”。这是我国继上海之后，国家确定建设的第二个区域性国际航运中心。

　　中央11号文件为大连的未来战略发展指明了方向。在过去的七年里，大连港的确在迈向“东北亚国际航运中心”的目标中实现了巨大的发展。2003年到2009年，港口建设投入达407亿元。去年，大连港吞吐量2.7亿吨，今年有望达到3亿吨，居全国第四位。

　　在今年三月份两会期间，国内编制的首份国际航运中心指数——全球国际航运中心竞争力指数发布，我国有10个港口进入最终全球排名的前50强，大连港在入围的中国港口中位列第四，仅次于香港、上海、天津。

　　无论是过去的历史，还是目前大连港在全球的排名，都体现了大连在国际航运业竞争中的综合优势，更表明了大连国际航运中心未来发展潜力巨大，上升势头之猛令世界瞩目。

　　然而，我们也应该清醒地看到，大连港目前无论与周边国外的釜山、神户等港口相比，还是与国内的上海、天津等港口相比，在基础设施功能结构、集疏运体系建设、临港产业发展及港口与城市空间布局等方面都存在着很大的差距，与“国际航运中心“尚有很远的距离。

　　首先，东北腹地经济发展滞后，经济结构不合理，这导致GDP低于周边地区，严重制约了大连港建设“国际航运中心”的步伐。目前，大连港陆上腹地集装箱生成量落后于上海、天津、青岛，这与腹地经济增速不快有着密切关系。

　　虽然东北三省GDP增速分别高于全国GDP增速，但明显慢于京津唐地区及长三角地区，对外贸易总额完成871亿美元，远远低于山东省1226.2亿美元的对外贸易总额，占全国的比重仅为4%，明显偏小。这是导致大连港与上海、天津、青岛港存在差距的根本原因。

　　其次，辽宁省现在五口通商，五个口岸拥有共同的腹地。辽宁省港口虽然已经形成了层次较为分明的港口发展布局，但是由于市场定位的同质化和重点建设项目雷同，使得核心港口功能分散，港口特色模糊，功能重叠，腹地重叠。

　　另外，大连港的保税港功能发挥得不够充分，区别于天津、青岛港的特色并没有完全凸显，口岸综合体制环境依然滞后，与建设“国际航运中心”的目标仍然不匹配。

　　鉴于大连港在目前建设“东北亚国际航运中心”目标中存在的种种问题，大连必须加紧研究对策，务必要紧紧抓住振兴东北老工业基地和辽宁沿海经济带开发开放这两个难得的机遇，充分依靠国家赋予的建设“国际航运中心”的政策优势，加大改革开放力度，多从自身找问题，研究体制机制创新，提高港口服务水平，加快枢纽港建设，以大力推动大连“东北亚国际航运中心”建设。

　　首先，必须大力推进辽宁省内的港口资源的充分整合。要实现港口与东北经济腹地经济的大力合作，首先各个沿海港口之间应该有明确的分工，实现功能的差异化，而不能搞同质竞争。只有通过港口资源的充分整合、优化结构，才能形成强大的竞争力。

　　那么大连在辽宁省内港口资源的整合中应该扮演什么角色？笔者以为，应该把大连港建成东北三省具有核心竞争力的主枢纽港，而营口港可以建成国家级沿海主枢纽港，锦州、丹东港可以建成区域性重要港口，葫芦岛港和盘锦港建成地方性重要港口，这样才可以形成一个定位明确、特色鲜明、层次分明的辽宁组合港。

　　大连只有找准了“东北三省具有核心竞争力的主枢纽港”的角色定位，才能更快地提高港口的集约化水平和港口的现代化水平，才能形成对临港工业巨大的吸引力，以形成密集的产业集群。而产业集群的进一步壮大，必将为港口提供充足的货源，促进港口发展走上扩大规模、降低运输成本、集聚产业、增加利润、再进一步扩大规模的良性循环。

　　其次，大连港必须要在港口体制机制创新等软件设施上多下功夫，必须走出一条和上海、天津、青岛有差异化的发展模式。

　　大连港不仅要在硬件设施上下功夫，更要制机制创新等软件设施上多下功夫，比如大连港应该学习天津东疆保税港区经验，制定推进大连保税港区向自由贸易港区转变的政策。积极争取把大连大窑湾保税港区相关政策，延伸到辽宁沿海港口和内陆腹地干港。

　　另外，大连港不应该着急做“大”，而应该在怎么做“强”做“优”上动脑筋，以打造大连港的核心竞争力。而大连港核心竞争力的实现很大程度上来自于整体法律环境、港口的运行效率、廉洁高效的大通关体系、海运保险、海运信息服务等软件设施上的进一步提高和革新。

　　由于目前港口之间同质竞争，相互杀价，港口利润日渐“缩水”， 但是这只是目前我国港口发展的阶段性现象，由于区域经济发展的差异性、地方政府对港口发展要求的差异性，未来的中国港口的发展模式肯定会有更多的差异性。那么大连港如何走出一条有差异化的特色之路和独特的发展模式？这值得我们思考。

　　大连港只有在充分实现辽宁省内的港口资源整合、体制机制创新、差异化竞争等问题上实现切实的“突破”，才能更加接近“国际航运中心”的目标。